Le vapeur en fer à roues Ville de Grasse jaugeait 150 tonneaux et était équipé d’une machine à vapeur de 70 CV. Il appartenait à la Compagnie Grasse-Cannes pour laquelle il effectuait la navette entre Marseille, Cannes et Nice. Sa courte carrière de trois ans se termine dans la nuit du 16 décembre 1851. Parti de Marseille la veille pour rallier Nice, il transportait 54 passagers et différentes marchandises telles que de la soie, de l’huile etc… A trois heures du matin dans la petite passe de Porquerolles, le Ville de Marseille de la Compagnie André et Abeille, le percute. Le Ville de Grasse est pratiquement coupé en deux et coule très rapidement. Le chiffre des victimes est incertain : environ 15 personnes. Les rescapés furent recueillis par les Vapeurs Ville de Marseille, Nantes et Bordeaux.
Le Ville de Grasse est coupé en deux parties. La partie la plus profonde est la proue, située à 50 m. Elle est très abîmée et les plongées y sont rares car il y a peu de choses à voir. La partie la plus explorée est la poupe située à 49 m sur un fond de sable. Elle est très rapide à explorer, car il n’en reste également pas grand chose. Les deux roues à aubes sont les vedettes de l’épave. A leurs côtés la machine et la chaudière, ainsi que l’énorme embiellage sont les seules parties encore visibles et reconnaissables. Cheminée, pont et superstructures ont complètement disparus.
Sur ce fond sableux, le Ville de Grasse fait office de refuge. Si la flore se fait plus discrète ici, la faune, elle, a ses habitués. En explorant les tôles et les vestiges des roues, vous débusquerez certainement les maîtres des lieux : murènes et congres y ont établi leurs repaires, accompagnés de quelques sars et apogons.
Le site réserve parfois une surprise de taille aux chanceux : il arrive que des poissons-lune (Mola Mola) profitent de l’épave pour une séance de nettoyage. Gardez un œil dans le bleu !
INFORMATIONS
- Type de site : Vapeur en fer mixte
- Profondeur minimum : 44m
- Profondeur maximum : 50m
Difficulté de la plongée
LOCALISATION
A environ 600 m au Sud, Sud-Ouest du Phare du Grand Ribaud
