Épave cargo
Le Donator
La référence méditerranéenne. Un cargo mythique aux volumes spectaculaires et aux gorgones impressionnantes.
Épave
Une épave pour tous, superbe de nuit
Accessible dès le Niveau 1, le Spahis est l'une des rares épaves de la Côte d'Azur à pouvoir se visiter sans expérience préalable d'épave profonde. La découverte commence dès 10 mètres, avec la chaudière encore visible, jusqu'aux vestiges principaux entre 20 et 25 mètres.
Seule la proue est bien conservée. Couchée sur bâbord, elle offre ses chaumards et son cabestan central. Le pont en bois ayant disparu, on peut pénétrer à l'intérieur sans risque. La roche qui surplombe le site est parsemée de débris appartenant aussi au Général Paoli, un autre navire coulé sur le même rocher en 1881.
Ce site a une particularité précieuse : c'est l'une des meilleures plongées de nuit de la région. La faune, discrète en plein été, se montre bien plus généreuse le soir et en intersaison — langoustes, mérous et murènes reprennent possession des lieux.
Fiche du site
- Type : Épave vapeur
- Profondeur : 10 m (chaudière) / 25 m (vestiges principaux)
- Longueur du vapeur : 52,8 m
- Localisation : Sud-Ouest de l'île de la Fourmigue, baie du Lavandou
- Météo : Site exposé à tous les vents, mouillage uniquement par météo clémente
- Niveau requis : Accessible dès le Niveau 1
- Difficulté : 2 / 5
Visite de l'épave
Ce que vous allez voir
La découverte commence en surface, dès 10 mètres, et s'approfondit progressivement jusqu'aux vestiges principaux à 25 mètres. Une plongée multi-niveaux idéale.
10-12 m
La chaudière
La chaudière du Spahis est encore visible dès 10 à 12 mètres — un repère immédiat à la descente. C'est l'une des pièces les mieux conservées de l'épave, impressionnante de taille pour un vapeur du XIXe siècle.
20-25 m
La proue et le cabestan
La proue, couchée sur bâbord, est la partie la mieux conservée. Elle présente ses chaumards et son cabestan central. Le pont en bois ayant disparu, l'intérieur est accessible sans contrainte — une pénétration facile et sans risque.
Roche
Les débris du Général Paoli
La roche qui surplombe le site est parsemée de ferrailles et tôles appartenant à deux naufrages : le Spahis (1887) et le Général Paoli, coulé sur le même rocher six ans plus tôt en 1881. On navigue littéralement sur un double cimetière marin.
Faune
Langoustes et mérous en intersaison
La faune est variable selon les saisons. En été, la fréquentation des plongeurs et pêcheurs la rend discrète. Préférez le printemps ou l'automne pour observer petits mérous et langoustes. Toute l'année : poulpes, serrans, crénilabres, girelles, rascasses, sars, congres et murènes.
Flore
Spirographes et herbier de posidonie
Pas de gorgones sur ce site, mais une belle colonie de spirographes entre 26 et 28 m, accompagnés de sabelles, plumulaires, anémones et éponges. Les alentours de l'épave sont bordés d'herbier de posidonie — un écosystème protégé.
Nuit
Le meilleur site de nuit
Le Spahis prend une toute autre dimension à la nuit tombée. Les poissons sont bien plus visibles, la faune reprend ses droits, et l'ambiance sur l'épave change radicalement. Aucun phare nécessaire — la lampe de plongée suffit. Un site à inscrire dans votre carnet de plongée nocturne.
Histoire
Aveuglé par l'orage sur l'île de la Fourmigue
Lancé à La Seine en 1864, le Spahis est un vapeur de 52,8 mètres ayant successivement appartenu à la Compagnie de Navigation Mixte, à la compagnie Fraissinet, puis à la compagnie Morelli jusqu'à sa perte. Dans la nuit du 9 octobre 1887, aveuglé par l'orage, il entre en collision avec l'île de la Fourmigue. Il s'enfonce lentement par la proue, entraînant avec lui plusieurs passagers.
Une vingtaine de personnes disparaissent sur la centaine d'occupants. Les survivants, qui ont trouvé refuge sur l'îlot rocheux, seront secourus le lendemain matin par les pêcheurs du Lavandou.
L'île de la Fourmigue — un minuscule rocher perdu dans la baie du Lavandou à environ 3 km de la côte — est aujourd'hui surmontée d'un phare, construit précisément pour éviter aux bateaux le sort du Spahis. Six ans avant ce naufrage, le Général Paoli avait déjà coulé sur ce même rocher en 1881 — ses débris se mêlent encore aujourd'hui à ceux du Spahis sur la roche qui surplombe le site.
Conseils pratiques
Ce qu'il faut savoir avant de plonger sur le Spahis.
Météo
L'île de la Fourmigue est exposée à tous les vents (Mistral, vent d'Est). Le mouillage n'est possible que par météo clémente. Alternative : largage et récupération au parachute
Profondeur
Chaudière visible dès 10-12 m, vestiges principaux entre 20 et 25 m, spirographes jusqu'à 28 m. Une plongée multi-niveaux confortable, accessible à tous
Plongée de nuit
Ce site prend une autre dimension la nuit. Aucun phare nécessaire — votre lampe suffit. La faune est beaucoup plus active et visible après la tombée du jour
Meilleure saison
Préférez le printemps ou l'automne pour observer mérous et langoustes. En été, la forte fréquentation de plongeurs et pêcheurs rend la faune plus discrète et prudente
Niveau requis
Accessible dès le Niveau 1 — l'une des rares épaves de la Côte d'Azur dans ce cas. Idéale pour initier des plongeurs débutants à la plongée sur épave
Accès depuis Aqualonde
Départ de La Londe-les-Maures, site à l'île de la Fourmigue dans la baie du Lavandou. Navigation conditionnée par la météo — contacter Aqualonde pour les conditions du jour
Localisation
Partez découvrir ce site avec nos moniteurs expérimentés.
Plongez sur le Spahis
De jour comme de nuit, une épave accessible à tous les niveaux dans un cadre historique unique.
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