Épave cargo
Le Donator
La référence méditerranéenne. Un cargo mythique aux volumes spectaculaires et aux gorgones impressionnantes.
Épave
Une des plus grandes épaves de Méditerranée
Avec le Donator et le Rubis, le Togo forme le trio des épaves mythiques de la région. Vaste, profonde, envahie d'immenses gorgones rouges — cette plongée formidable ne se donne qu'aux plongeurs aguerris.
La descente dans le bleu pendant 47 mètres est en elle-même un pur moment de bonheur. L'immense carcasse de métal finit par apparaître. Sur 60 mètres de long, le Togo livre ses trésors : deux ancres à jas sur la proue, un château avant éclairé par quatre hublots, des cales avec des restes de charbon, un énorme treuil, la cambuse avec son poêle en fonte, les coursives envahies de gorgones parfois si denses qu'on doit trouver un autre passage, la salle des machines gigantesque avec ses appareils baignant dans une lueur bleu-vert sublime.
Deux ou trois plongées sont nécessaires pour vraiment connaître cette épave. La poupe, à 300 mètres de la proue sur un fond de 68 mètres, est une expédition à part entière.
Fiche du site
- Type : Épave cargo mixte (voile et vapeur)
- Profondeur : 45 m (pont avant) / 61 m (cassure) / 68 m (poupe)
- Longueur : 76 m (poupe à 300 m de la proue)
- Localisation : Ouest de la Pointe Dubreuil, baie de Cavalaire
- Visites nécessaires : 2 à 3 plongées pour explorer l'ensemble
- Niveau requis : Plongeurs aguerris uniquement
- Difficulté : 5 / 5
Visite de l'épave
Ce que vous allez voir
De la proue vers la poupe, en suivant le pont. Deux plongées minimum pour en faire le tour — partez le long des ouvertures, pas des flancs.
47-48 m
La proue et les ancres à jas
Le pont avant à 47-48 m. S'avancer de quelques mètres devant l'étrave et se retourner vers le navire — la perspective sur le sable 8 m plus bas est somptueuse, avec l'impression que le Togo vous fonce dessus. Deux magnifiques ancres à jas sont encore visibles sur la proue.
Château avant
Les hublots et les cales
Le château avant s'explore par quatre hublots qui le baignent d'une faible lumière. Plus loin vers la poupe, les écoutilles ouvertes donnent accès aux cales — vides, hormis les restes du chargement de charbon. Un énorme treuil occupe l'axe du navire.
Milieu
La cambuse et les bossoirs
Les superstructures centrales ont disparu — probablement en bois. Mais la cambuse est encore là, avec son poêle en fonte boursouflé par la rouille et quelques ustensiles. Les sanitaires sont visitables. À l'extérieur, les bossoirs semblent encore attendre leur chaloupe. La cheminée a laissé un trou gigantesque — deux plongeurs pourraient presque y pénétrer.
61 m
La cassure et la salle des machines
Le pont arrière porte un mât couché en travers. Puis vient la cassure à 61 m sur le sable. On peut pénétrer dans la salle des machines — gigantesque, avec d'énormes appareils, grilles et objets baignant dans une lueur bleu-vert sublime. Une des plus belles ambiances de toute l'épave.
Faune et flore
Gorgones d'un mètre et Mola Mola
Les immenses gorgones rouges d'un mètre de largeur ont colonisé l'épave, lui donnant un aspect fantomatique. Parfois si denses qu'il faut chercher un autre passage dans les coursives. Des nuages d'anthias et castagnoles, des dentis méfiants, quelques mérous discrets. Et à la cassure, dans le bleu, un poisson-lune peut surgir pour les chanceux.
Conseil
Comment explorer le Togo
Restez sur les ouvertures le long du pont plutôt que de longer les flancs — la longueur des flancs réduit le temps de plongée sans apporter grand chose. Planifiez 2 à 3 plongées pour vraiment connaître l'épave. La poupe à 68 m est une plongée à part entière.
Histoire
Quatre noms, trois compagnies, une mine de 150 kg
Né en 1882 au chantier Robert Thompson and Sons à Newcastle, ce cargo précurseur est construit en acier avec cinq cloisons étanches et une double coque — des innovations remarquables pour l'époque. Il mesure 76 m de long, pèse 1 640 tonneaux et navigue à la voile comme à la vapeur grâce à ses trois mâts et son moteur de 208 CV.
Il change plusieurs fois de propriétaires et de noms : Ville de Valence pour la Compagnie Havraise Péninsulaire, puis Amor pour une compagnie de Savone, enfin Togo à partir de 1912 pour la compagnie génoise Ilva, qui lui fait transporter du charbon en Méditerranée.
Il sort presque indemne de la Première Guerre mondiale — jusqu'au 12 mai 1918, où il heurte une mine de 150 kg posée par le sous-marin allemand UC 35. Comme le Donator et le Grec après lui, le Togo est coupé en deux et coule immédiatement. L'épave resta inconnue pendant 59 ans, jusqu'à ce que le biologiste Richard Calmes la découvre par hasard avec son sondeur en cherchant une zone pour mouiller des bouées.
Conseils pratiques
Ce qu'il faut savoir avant de plonger sur le Togo.
Profondeur
Pont avant à 47-48 m, cassure à 61 m, poupe à 68 m. Une plongée profonde exigeante. Planifiez soigneusement selon la partie de l'épave que vous souhaitez explorer
Organisation
2 à 3 plongées pour explorer l'ensemble. Restez sur les ouvertures du pont plutôt que de longer les flancs. La poupe à 68 m est une plongée à part entière, à planifier séparément
Niveau requis
Plongeurs aguerris uniquement. Difficulté 5/5 liée à la profondeur importante et à la taille de l'épave. Expérience solide en plongée profonde indispensable
Éclairage
Lampe indispensable pour explorer le château avant éclairé par les quatre hublots, la salle des machines et toutes les parties intérieures de l'épave. La lueur bleu-vert de la salle des machines est saisissante
Programme recommandé
Chez Aqualonde, le Togo se plonge le matin — c'est la plongée profonde de la journée Cavalaire. L'après-midi, le Rubis à 41 m offre une plongée plus accessible et tout aussi émouvante
Accès depuis Aqualonde
Départ de La Londe-les-Maures, site à l'Ouest de la Pointe Dubreuil dans la baie de Cavalaire. Navigation d'environ 30-40 min. Sortie à planifier avec Aqualonde pour les conditions optimales
Localisation
Partez découvrir ce site avec nos moniteurs expérimentés.
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